Si l’usage du français s’imposa peu à peu à la population à la suite d’une l’ordonnance royale de Louis XIV, une partie de celle-ci autant réfractaire au changement que sentimentalement attachée à ses traditions continua à parler le flamand. Si bien qu’il n’est pas étonnant de retrouver encore aujourd’hui, dans les chansons du carnaval quelques bribes de dialecte dunkerquois.
Beurt'che : Petit tour avec une fille et, par extension, un petit tour dans la bande.
Clet'che : Costume, déguisement. Il constitue l'identité carnavalesque. À l'origine, le clet'che était
constitué de tissus de récupération et même, de sacs à patates. Aujourd'hui, plus sophistiqué et plus coloré,
il conserve 2 qualités : l'esprit de dérision et la solidité.
Jean Bart : Un enfant « fait Jean Bart » quand il lève les bras en l’air pour qu’on le lave ou qu’on l’habille.
Qu'est c'ça dit ? : Comment ça va. Dans la bande beaucoup de temps est consacré à se saluer
par de chaleureux : « Ben qu'est c'ça dit, matante ? »
Têt'che : Sein. On le retrouve dans la chanson « Avec la femme à Neche, on a bien rigolé, on a sucé
ses têt'ches, on a bu tout son lait ». Le carnaval est une fête populaire et grivoise.
Trois Joyeuses : Auparavant, les fêtes carnavalesques restaient strictement limitées aux « jours
gras », aux « Trois Joyeuses » comme on les appelait. Elles devaient avoir cessé le mercredi des
Cendres à 9 h, ce que rappelait chaque année un règlement municipal qui n’avait guère changé
depuis un siècle. Elles n’ont pas résisté longtemps aux impératifs de la vie moderne et, déjà, en
1960, elles n’étaient plus qu’un souvenir !
Wamm : Flétan fumé, poisson sec et fumé du flamand wam (ventre de poisson)
Wiche : Sexe masculin. Parfois coquin, le carnaval chante « viens jouer avec mon wiche, cinq
minutes, c'est pas longtemps et mon wiche y s'ra content ».
Zô (ou Zôt'che) : Baiser ou (petit baiser). Mot que l'on retrouve dans la chanson « donne un zô à ton oncle Cô qui r'vient d'Islande », allusion à la pêche en Islande, origine présumée du carnaval.
